[시사매거진] 은평구가 경제적 어려움을 겪고 있는 복지사각지대 틈새 계층을 적극 발굴·보호하기 위하여 긴급복지지원사업 T/F팀을 구성하고, 구와 16개 동주민센터에서 ‘촘촘한 그물망 복지사업’인 ＇국가형 · 서울형 긴급지원＇을 전면 시행하면서 위기가정의 위기탈출에 적극 나섰다고 밝혔다.

지난 겨울 서울 전체가 한파로 뒤 덮인 어느 날, 은평구 복지정책과로 한통의 다급한 전화가 왔다. 절망스러운 목소리로 마지막 붙잡을 곳이 이곳밖에 없노라며 긴급지원을 요청하는 이는 박모씨. 10여 년 전 이혼하고, 자녀들과도 연락이 두절된 채 근근이 파출부 일을 하면서 하루하루 살아가던 박모씨는 갑작스러운 사고로 무릎관절이 파열되고 팔에는 골절상을 입은 상황이었다.

골절 수술을 받은 후 당장 파출부 일을 할 수 없게 되면서 생활비는 물론이고, 가스비를 감당하기 어려워 한겨울에 전기장판 하나에 의지해야 할 처지가 되었다. 게다가 당장 다음달 단칸방 월세 또한 걱정이었다.

지원요청을 받은 은평구는 즉각 현장조사를 실시하여 3개월 동안 긴급생계비와 연료비 지원을 결정했고 3개월 후 건강을 회복한 박모씨는 다시 일을 시작했고 “어쩌면 내 인생에 가장 추운 겨울이 될 뻔했던 지난 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있었다”며 감사의 마음을 전했다.

구는 복지사각지대 발생이 주로 예상되는 고시원, 찜질방, 여관, 철거예정지 등을 돌며 긴급지원사업을 안내하고 빅데이터를 활용하여 단전, 단가스. 건강보험료 체납 등 위기가구를 직접 찾아 나섰다. 그 결과 동절기 3개월 동안 750가구를 발굴하여 각 가구의 위기상황에 따라 생계·의료·주거비 등 452백만원을 지원했다.

또한, 구는 4월∼5월간을 ＇주거위기가구 집중발굴기간＇으로 정하고 특히, 월세체납으로 등 주거위기에 처한 저소득 가구에 대한 지원을 강화할 계획이다.

구 관계자는 “긴급복지 지원사업은 위기(실직·폐업·중한질병 등)에 처한 저소득 주민에게 조기에 위기상황에서 벗어날 수 있도록 맞춤형 지원을 하는 제도로써도움이 필요한 분은 누구나 가까운 동주민센터 및 구 복지정책과에 상담 및 지원 요청을 할 수 있다. 서울형 긴급지원은 현재 복지급여 대상자이더라도 일시적인 위기상황에 처한 경우 지원이 가능하므로 홀로 어려움에 직면해 있거나 주위에 도움이 필요한 이웃이 있는 경우 주저하지 말고 도움을 요청하기를 당부한다”고 말했다.