유럽 최대 자동차기업인 폭스바겐이 일본 소형 자동차회사인 스즈키 지분 19.9%를 인수, 도요타를 제치고 세계 최대 자동차 업체로 올라설 예정이다.

스즈키는 9일 내년 1월 폭스바겐 측에 지분 19.9%를 2,500억 엔(약 3조 3,000억 원)에 팔 계획이라고 발표했다. 또 폭스바겐으로부터 받을 매각대금 중 절반은 폭스바겐 주식 매입에 쓸 예정이라고 덧붙였다. 스즈키가 폭스바겐에 넘기는 주식은 지난해 스즈키가 미국 제너럴모터스(GM)와의 제휴를 청산하면서 되사들였던 지분이다.

스즈키와 폭스바겐의 자본제휴가 완료되면 폭스바겐은 도요타를 제치고 세계 1위 자동차업체가 된다. 지난해 폭스바겐의 세계 판매는 3위, 스즈키는 9위로 두 회사를 합쳐도 도요타에 뒤졌지만 올 상반기엔 폭스바겐이 312만 1,000대, 스즈키가 115만대 등 모두 427만1000대를 팔아 도요타의 판매 실적(356만 4,000대)을 따라 잡았다.

두 회사가 결합하면 폭스바겐은 인도 등 신흥시장에서 강세를 띠고 있는 스즈키의 영업망을 활용할 수 있으며, 스즈키는 폭스바겐의 친환경 기술력을 도입할 수 있게 된다.

엔도 코지 어드밴스드리서치재팬 대표는 “폭스바겐은 앞으로 고급 세단에서부터 트럭까지 모든 차종을 생산하는 백화점이 될 것”이라며 이렇게 되면 도요타에게 상당히 위협적인 존재가 될 것이라고 전망했다.

한편, 프랑스의 자동차업체인 푸조시트로엥(PSA)도 2,000억~3,000억 엔(약 2조 6,000억 원~3조 9,000억 원)에 일본 미쓰비시자동차의 지분 30~50% 인수를 추진 중인 것으로 알려졌다. 세계 8위인 푸조와 15위인 미쓰비시가 합쳐지면 판매대수는 연간 445만대로 현대자동차(420만대)를 제치고 6위로 올라서게 된다.