정운찬 총리는 16일 “사람이 모이고 돈과 기업이 몰려드는 ‘경제 허브’, 과학과 기술이 교육과 문화와 어우러져 상상을 현실로 만들어내는 ‘과학 메카’를 만들어야 한다”고 밝혔다.

정 총리는 이날 오전 세종로 정부중앙청사에서 ‘세종시 민관합동위원회’ 첫 회의를 주재, “세종시는 국가의 명운이 걸린 ‘거대한 역사’이자 시작부터 완성까지 한 세대가 걸리는 ‘시대적 과업’”이라면서 이같이 말했다.

정 총리는 ‘경제 허브’와 ‘과학 메카’에 대해 “그래야 세종시가 비로소 충청권을 넘어 영남과 호남, 서울과 수도권까지 두루 먹을 ‘제3의 쌀’을 창조해 낼 수 있다”고 강조했다.

정 총리는 이어 “나라든 개인이든 오류를 범할 수 있지만 성공적인 국가, 양식 있는 사람이라면 비슷한 오류를 반복하지 않는다”며 “어떤 분들은 국익을 위해 계획을 대폭 수정해야 한다고 하고 또 어떤 분들은 약속은 약속이니 지켜져야 한다고 주장하는데, ‘세종시 민관합동위원회’에서는 갈등을 이성적인 대화와 토론으로 수렴하자”고 제안했다.

한편 이날 회의에서는 정 총리와 함께 공동위원장을 맡는 민간위원장에는 충청 출신의 송석구 가천의대 총장이 호선에 의해 선출됐다.