[시사매거진=박희윤 기자] 자유한국당 조경태·정미경·김순례·김광림·신보라 최고위원들이 30일 오후 본청에서 박맹우 사무총장을 만나 공관별 갑질로 논란이 된 바 있는 박찬주 전 육군대장 영입을 반대하는 의사를 황교안 한국당 대표에게 전해달라고 요청했다고 밝혔다.

조 최고위원은 논의를 마치고 기자들과 만나 "(박 전 육군대장 영입은) 저희들은 금시초문이었고 언론을 통해서 들은 이야기였다"며 "영입 인사로 적합하느냐에 대한 최고위원들의 회의가 있었고 다섯 명 다 어느 정도 의견 일치를 봤다"고 말했다.

그는 "지금 논란되는 한 분에 대해서는 (반대하는 쪽으로) 최고위원들이 뜻을 모았다. 부적절하다고 생각했기 때문에 오전에 최고위원 중진의원 연석회의에서도 반대의사를 분명히 밝혔던 것"이라며 반대 원인에 대해서는 "언론에 나온 그대로이지 않겠느냐"고 답했다.

그러면서 "개인적으로 이 당의 영입 1호는 청년이어야 한다고 생각한다. 영입 1호의 상징성도 매우 높지 않겠냐"며 "젊은 청년들의 공감까지 고려해야 되지 않나. 그런 부분에 대해서 좀 더 신중하게 영입하는 작업을 해야되지 않을까, 한국당이 좋은 인재를 영입하는 목적과 이유가 분명해야 되지 않겠나 생각한다"고 덧붙였다.

이에 따라 최고위원들은 30일 예정됐던 영입인재 발표식에 대해서도 연기해야 한다는 입장을 전했다는 설명이다.

조 위원은 "연기하는 부분에 대해서도 공감하는 최고위원들이 많았다"며 "(연기까지도) 포함해서 진행해야 한다고 생각한다"고 말했다.