지식기반사회의 확산에 따라 우리 교육에서도 개선할 부분을 체계적인 보안을 통해 시대적 흐름과 함께 글로벌 교육 체제로 발맞춰 나아가야 할 것이다. 요즘 우리 교육계의 문제 중 가장 대두되는 것이 사교육의 활성화로 공교육이 큰 위기를 맞고 있는 것이다. 이런 교육적 상황에서 가장 기초가 되는 초등교육의 현장에서는 무엇보다 바른 인성교육으로 참된 교육의 장을 마련하는 것을 중요시 여겨져야 할 부분이다. 학교의 교육적 환경으로 학생들의 올바른 정체성을 길러주며 항상 학생을 위한 공간을 마련하여 쾌적한 공간 속에서 성장의 기틀을 제공해주는 산청초등학교 오일창 교장을 만나보았다.


높고 푸른 꿈을 만들어 주는 교육의 장
산청 내 달음산이 병풍처럼 둘러싸여 있고 학교 뒤로는 맑은 경호강이 흐르는 경관이 빼어난 곳에 위치하고 있는 산청초등학교는 건강하고 굳센 의지를 가지고 참되고 고운 심성을 가지며 슬기롭고 높은 꿈을 가질 수 있는 인성교육을 기본으로 하고 있다. 많은 창의적인 지식을 쌓을 수 있는 바른 인성 교육의 장을 마련하여 기초 교육을 우선으로 생각하는 산청초등학교 오일창 교장과 교사들은 건강인, 도덕인, 능력인 이라는 교육목표를 설정하여 학생들을 지도하고 있다. 건강하고 굳센 의지를 가진 건강한 인재를 키우기 위해 음악줄넘기의 생활화, 교기 육성, 야영 수련활동, 어울림 한마당 개최 등의 소질 및 재능을 살리는 다채로운 체육활동을 강화하고 있으며 사철 꽃피는 학교와 보건 및 위생 교육의 강화로 쾌적한 교육환경을 제공하고 있다. 참되고 고운 심성을 가진 도덕적인 인재를 위해 실천 위주의 효행 및 예절 교육과 선비의 고장으로 알려져 있는 지역이기에 선비학당 수련활동으로 선비정신 계승을 통해 실천 체험을 통한 인성교육을 시키며 사랑이 넘치는 학교 만들기를 위해 ‘친구의 날 행사’ 등으로 학생 존중의 교육적 풍토를 조성시키고 있다. 그리고 각종 협의회의 활성화와 학교 교육 활동 홍보를 강화시켜 교육 공동체가 함께하는 교육 활동을 선도하고 있다. 슬기롭고 높은 꿈을 가진 능력을 가진 인재 양성을 위해서는 단계별 수준별 교육과 교실 수업 개선을 통한 교수 및 학습 방법의 다양화로 자기 주도적인 학습능력을 신장하고 있으며 발명반, 청소년 과학 탐구대회 개최 등으로 기초과학 및 정보화 교육의 강화를 실천하고 있다. 그리고 대화와 토론 중심의 교수 학습 전개와 컴퓨터, 발명, 수영 등 특기 적성 교육의 활성화와 민주 시민 교육을 위한 학급 자치활동의 강화로 개성과 창의성을 기르는 교수 및 학습을 지도하고 있다.

다양하고 창의적인 특색교육의 활성화
자율성과 창의성을 익힐 수 있는 교육의 장을 실천하는 산청초등학교에서는 다양하고 효율적인 교수·학습을 적용하여 사고력의 바탕이 되는 기초와 기본 학력을 정착시키기 위해 수준별 학습지를 활용하고 학습부진학생의 개개인별 책임 구제와 특별 보충반을 운영하고 있다. 그리고 계획적인 도서지도를 통하여 학생 스스로 당면 문제를 해결하며 지식과 교양을 넓힐 수 있고 바른 독서를 할 수 있도록 매달 독서 토론회를 개최하며 매일 10분 책읽기 우동 등으로 책읽기의 생활화를 실천하고 있다. 생활주변의 불편한 점을 찾아내는 기초적인 활동을 통해 발명과 연계하여 독창적인 프로그램을 통해 학생들의 탐구심을 계발 및 특기적성 교육의 활성화로 소질을 향상시키고 있다. 산청초등학교의 환경을 보면 학생들의 쾌적한 환경을 한 번에 알 수 있을 정도로 사계절 꽃이 피는 늘 푸른 숲을 조성하고 온갖 야생화가 교정 가득히 향기를 뿜어내는 약초와 야생화 동산을 설치하여 학생들의 심성을 바르게 기르고 자연생태를 관찰하는 탐구 학습의 장으로도 연계하고 있다. 교실 내에도 작은 정원을 만들어 학생들이 직접 가꾸며 자연의 소중함을 느낄 수 있는 자연학습의 장을 마련하는 역할을 하고 있다. 이러한 아름다운 환경은 학생 뿐 아니라 지역주민들이 쉼터로 활용할 수 있도록 제공하기도 한다. 산청초등학교의 또 다른 자랑 중 하나는 아름다운 화장실을 꼽을 수 있다. 학년별 화장실 마다 각각 테마를 정해서 캐릭터, 동화 등 깨끗한 환경을 조성한 화장실 내에서도 학생들이 쾌적한 학교생활을 할 있도록 했다고 한다. 오일창 교장은 항상 학생들이 스스로 생각하고 발전할 수 있는 능력을 마련해 주기위해 생각한 것이 체벌이 없는 교실에서 학생들이 잘못을 했을 때, 산청 지역의 선비 정신을 이어받아 죽비를 이용해 교사의 손바닥으로 소리를 내어 학생들이 부족하고 개선해야할 부분을 스스로 생각할 수 있는 능력으로 만들어 주고 있다고 한다. 미래사회를 준비해 나아가는 가장 기초 단계인 초등교육에서 스스로의 능력과 적성을 찾을 수 있는 학습을 통해 학생과 교사들이 자발적인 노력으로 발전할 수 있도록 했다.

21세기형 창의적인 교육을 선사하다
학교의 혁신적인 교육 현장을 통해 학생들이 아름다운 학교에서 교육받으며 아름답게 자라날 수 있어야 한다. 경쟁 지향적인 학교문화를 개선하고 학생들에게 있어 학교가 가장 기본이 되는 부분을 일깨우며 즐거움이 항상 공존하여 교사와 학생이 함께 행복한 마음으로 가르침과 배움이 이루어져야 할 것이다. 산청초등학교는 네모 상자 학교 건물, 숨막히는 교실, 성적 경쟁 등 메마른 학교의 모습이 아니라 학교로 인해 생활의 활력소를 찾을 수 있고 학생, 교사, 학부모 등의 적극적인 참여의식으로 올바른 교육의 장을 마련할 수 있는 아름다운학교이다. 그 결과, 아름다운 학교운동본부로 부터 대한민국 최고의 ‘21세기형 아름다운 학교 벤치마킹 제 2호’로 산청초등학교가 선정되었다. 학교를 떠오르면 항상 머물고 싶고 스스로 아름답게 바꿔가고 미래의 꿈과 희망이 넘치는 공간으로 만들며 학생들의 올바른 성장의 기반이 될 것이다. 미래지향적인 인재육성의 교육을 펼치는 오일창 교장은 기초와 기본 학력을 우선으로 다양하고 효율적인 학습으로 사고력과 창의력 발휘 할 수 있는 학습 환경조성과 발명 공작실 설치, 차별화된 영어 교육 환경구축 및 유치원 교실개조 등으로 최상의 교육시설 환경을 통해 학생들의 학습 능력과 올바른 인성을 자랑할 수 있다고 한다. 대한민국 최고의 학교로 변화시키고 벤치마킹 학교로 선정되는 것은 오일창 교장의 끊임없는 학생들을 위한 교육애의 결과로 나타나는 부분인 것이다. 학생과 학부모, 그리고 지역주민, 교사들의 도움이 없이는 지금의 산청초등학교는 상상할 수 없었다는 오일창 교장은 산청초등학교의 학생들이 밝은 꿈을 키울 수 있는 교육의 장으로 창의적인 교육을 실천하고 싶었다고 전했다. 오일창 교장의 교육 마인드는 주위에서도 기업의 경영인과 유사하며 학교의 운영에 경영적 마인드를 접목했기에 산청초등학교가 최고의 학교로 선정되었다고 평가하고 있다. 이번 9월1일부터는 함양 교육청의 교육장으로 발령을 받았다. 오랫동안 산청초등학교에 모든걸 바친 오일창 교장은 아쉬운 마음이 크지만 학교를 떠나는 마지막 날까지 산청초등학교 학생들에게 정직한 교육을 가르치고 학교 발전에 최선을 다했다고 본다. 앞으로는 한 학교의 교장이 아닌 한 지역 교육청의 지휘자가 되어서 많은 학생들의 밝은 미래를 제시해 줄 수 있는 정직하고 노력하는 교육장의 모습을 기대해 본다.