100% 순 쇠고기로 만든 뉴욕 정통 핫도그에 기술력 더해 역수출 실현
패스트푸드를 많이 먹으면 비만이 된다는 보고가 알려지자 한국의 햄버거 점과 프라이드치킨 점들이 매출에 큰 어려움을 겪고 있다. 더구나 비만을 조장한 결과로 자신의 건강에 피해를 입혔다고 소송을 냈다는 외신 보도를 접하면서 패스트푸드가 건강에 구체적으로 어떤 문제를 야기하는지에 대해 많은 이들의 관심이 쏠리고 있다. 이러한 시기에 지방질과 칼로리를 대폭 낮춰 패스트푸드의 고정관념에서 탈피한 웰빙 브랜드 ‘뉴욕핫도그&커피’가 무엇보다 ‘건강이 먼저’인 웰빙 트렌드에 발맞춰 큰 인기를 누리고 있다.
패스트푸드가 젊은 층에서 각광을 받는 이유는 비교적 값이 싸고 현대적인 설비가 갖추어져 있어 젊은 층의 기호와 맞기 때문이다. 현대인의 생활패턴은 이동성이 있고 빠른 처리시간이 요구되기 때문에 음식문화에 있어서도 간편하게 빨리 먹을 수 있고 어디서나 먹기가 편해 이제 우리 식생활에 크게 자리 잡고 있다. 여기에 맛과 건강을 동시에 잡은 최상의 먹거리로 승부를 건 ‘뉴욕핫도그&커피’를 운영하고 있는 (주)스티븐스코리아(최미경 대표)를 찾아가 보았다.
한국에서 맛보는 정통 뉴욕 핫도그의 맛
뉴욕핫도그는 돈육이 주재료인 일반 소시지와 달리 100% 순 쇠고기 소시지를 사용함으로써 제품을 고급화시킨 브랜드다. 여기에 전용스팀기를 이용한 제조공법으로 고칼로리를 우려하는 현대인들의 건강을 고려하면서도 짜지 않고 육질도 더욱 쫄깃쫄깃하게 유지한 것이 특징이다.
1904년 미국의 샌프란시스코 세계박람회 때 처음 등장한 이래 핫도그는 미국은 물론 전 세계 인류의 대표적인 음식으로 특히 미국과 유럽의 경우 각종 파티에서 메뉴에 빠지지 않고 등장하는 음식 중 하나이며, 바쁜 비즈니스맨들이 가장 선호하는 음식으로서의 위치도 굳히게 되었다. 이러한 핫도그 시장에서 선구자적 역할을 담당해온 뉴욕핫도그는 1916년 설립된 미국 굴지의 소시지 제조업체인 Sabrett에서 핫도그의 핵심재료인 소시지를 독점 공급하여 뉴욕 롱아일랜드 시티에 위치한 뉴욕핫도그 주식회사(NEW YORK HOT DOG, INC)를 통해 제조·판매하고 있다. 핫도그의 세계화에 발맞추어 뉴욕핫도그 주식회사는 2002년 한국에 (주)스티븐스코리아를 설립하고 소시지와 각종 소스류는 물론 뉴욕핫도그만의 축척된 제조노하우 등을 독점 공급하고 있다.
입맛을 사로잡는 메뉴개발로 역수출 성공
지난 2002년 국내 최초로 100%쇠고기 소시지를 출시, 국내 패스트푸드 업계에 신선한 반향을 일으킨 바 있는 (주)스티븐스코리아는 그간 수입에 의존하던 소시지와 소스, 커피 원두를 2007년 현재 독자적인 생산라인을 구축, 제조 공급함으로써 세계적으로 유례없는 ‘핫도그&커피’전문 브랜드로 자리매김하고 있다. 특히 스티븐스코리아가 주목을 받는 이유는 기름기를 대폭 제거하고 칼로리를 낮춘 건강 다이어트식 핫도그와 풍부한 원두의 향을 더욱 보강하고 카페인은 감소시킨 에스프레소 메뉴를 개발해 냈다는 것. 이로써 핫도그 본고장인 미국 뉴욕에 2개 매장을 오픈, 브랜드 역수출이라는 쾌거를 이룬바 있으며, 현재 중국, 일본 을 비롯해 베트남 진출을 눈앞에 두고 있다. “얼마 전 호치민으로 출장을 다녀왔는데 그곳 현지의 반응이 대단히 좋았습니다. 다양한 패스트푸드점이 진출해 있는 베트남에서도 건강을 위한 새로운 먹거리를 찾고 있었고 마침 저희가 이러한 욕구를 충족시켜줄 수 있는 기회가 찾아온 거죠.”라고 말하는 최 대표는 해외시장 공략을 위한 현지 회사 설립에 역량을 집중시키고 있으며 이는 상당히 고무적인 일로 업계에서 화제가 되고 있다.
건강·다이어트·한국인의 입맛을 동시에 느낀다
‘뉴욕핫도그&커피’는 특히 소시지와 빵을 스팀 조리하는 기계와 독자적인 조리법 개발에 성공, 발효 소스 위주의 토핑재료를 메뉴화해 최근 ‘웰빙·로하스’트렌드를 선도해 나가는 역발상 패스트푸드로 각광받고 있다. 스팀 조리방식은 패스트푸드의 단점인 높은 지방과 칼로리, 콜레스테롤을 현저하게 줄일 수 있는 획기적인 조리법이다. 재료를 기름에 튀기거나 굽지 않고 정수물을 사용해서 삶고 쪄내는 방식이므로 웰빙, 건강식으로도 손색이 없으며 다이어트에도 효과가 큰 것으로 정평이 나 있다.
특히 핫도그는 국내 최초로 선보인 ‘100%순 쇠고기 소시지’를 사용한 고품격 메뉴로서 9가지 ‘토핑 소스’를 이용, 좁은 공간에서 다양한 연령대를 아우르는 메뉴를 연출할 수 있다는 장점이 있다. 또한 깊은 풍취의 원두를 사용하는 ‘뉴욕커피’는 풍성한 향과 진한 에스프레소의 강렬한 감성을 동시에 느낄 수 있도록 구성돼 있으며, 핫도그와 함께 한 끼 식사를 대체할 수 있는 간편한 메뉴 구성이 가능하다.
한편, 시간여유 없이 바쁜 현대인들에게 간단하고 영양만점의 요깃거리를 제공하고 있는 스티븐스코리아의 뉴욕핫도그는 MBC(박나림의 특별한 세상), KBS(주부경제학), SBS(비법 대공개) 등 방송3사를 비롯한 각 언론의 보도를 통해 이미 그 맛과 효과가 입증된바 있으며, 웰빙식품으로서도 각광받고 있다.
(주)스티븐스코리아 최미경 대표 인터뷰
내 가족의 건강과 삶의 질을 생각하는 ‘핫도그 전도사’
■현재 전국 130여개의 매장을 운영하고 있는데
이제 130개의 계단을 걸어 올라와 잠시 한숨을 돌리며, 목적지를 향해 다시 오를 준비를 하고 있는 시기다. 이 자리에 빨리 오기 위해 엘리베이터를 탔다면 결코 힘든 일은 없었을 것이다. 하지만 한 계단 한 계단을 오르며 보고, 듣고, 느꼈던 경험을 통해 터득한 노하우는 무엇보다도 값진 배움이었다고 생각한다.
매장 수를 늘려 국민들에게 정직한 먹거리를 제공하는 일 만큼이나 본사와 매장의 끊임없는 노력을 통해 곳곳의 매장을 어떻게 잘 운영해 나가느냐가 중요하다고 본다. 앞으로도 독점 공급되는 재료, 심플하고 독특한 인테리어 내·외장, 간편한 조리교육, 심도 깊은 서비스교육과 전문화된 슈퍼바이징 시스템에 의한 정기적인 매장 운영 점검으로 (주)스티븐스 코리아는 건강한 식품문화와 외식문화를 선도해 나갈 것이다.
■ 기업을 운영하는 경영마인드에 대해
스티븐스코리아라는 회사명은 아들의 이름 ‘스티븐’을 따 지은 것이다. 부모가 자식을 생각하는 마음은 어느 부모나 똑같을 것이다. 무엇이든지 최고, 최상으로 베풀고 무조건적인 사랑을 주는 마음, 그런 마인드로 소비자를 대하고 있다.
아이의 이름을 걸고 당당히 사업을 이끌어 나가겠다는 의지도 함께 담겨 있다. 누구 하나 손가락질을 하는 일이 생긴다면 그것은 곧 회사가 욕되는 동시에 아들을 욕되게 하는 일이라 생각한다. 아들에게 욕되지 않는 엄마의 마음, 소비자들에게 욕보이지 않는 정확하고 정직한 기업이 되도록 최선을 다할 계획이다.
