새누리 대선행보 시작, 민주통합당 등 야권은 예열 중

‘대세론 VS 극적반전’ 각종 변수 많아 결과 예측은 어려워

4.11총선 이후 정치권은 사실상 대선모드로 전환했다. 각 후보들이 속속 출마의사를 밝히고 있으며, 당내 경선을 위한 캠프를 꾸리고 본격 가동하기 시작했다. 상대적으로 밋밋했던 지난 대선과는 달리 이번에는 매우 흥미진진하게 진행될 것으로 기대된다. 이른바 선두그룹에 있는 후보들 간의 지지율 격차가 그리 크지 않고 각종 변수가 많아 섣불리 결과를 예측할 수 없는 상황이기 때문이다. 앞서 진행된 총선의 경우에도 야권연대와 정권심판론을 앞세운 야권이 무난한 승리를 이끌 것으로 예상됐으나, 새누리당 과반의석이라는 의외의 결과가 나와 대선결과 예측을 더욱 복잡하게 만든 바 있다.

여야 대선준비 상황은

5월말 현재 새누리당에서 대선출마를 공식선언한 후보는 모두 4명이다. 김문수 경기도지사, 이재오 의원, 정몽준 의원, 임태희 前 대통령실장이 일찌감치 출사표를 던졌다. 공교롭게도 이들은 모두 비박((非朴) 인사들이다. 친박계는 물론이고, 박근혜 비대위원장 본인조차 출마선언을 하지 않은 상태다.
이에 따라 새누리당은 6월 초순경 대선후보 경선관리위원회를 출범시키고 본격적인 대선준비에 들어간다고 밝혔다. 또한 예비후보검증위원회를 구성해 후보자질 논란이나 불필요한 잡음을 사전차단할 방침이다. 경선관리위원장에는 중립성향의 원로급 당내 인사가 맡고, 예비후보검증위원장에는 외부인사를 영입하는 안이 유력한 것으로 전해졌다. 예정대로 경선관리위원회가 출범하면 각 예비후보들이 등록을 마치고 본격적인 경선전에 뛰어들 것으로 예상된다.

한편 민주통합당은 대선과 관련해 뚜렷한 행보를 보이지 않고 있다. 이는 4.11총선 패배 후유증을 수습하는 한편 새 지도부 선출을 위한 당 대표 경선을 치르고 있기 때문이다. 지난 5월20일 시작된 당 대표 경선은 6월9일 열리는 임시전당대회와 함께 종료될 예정이다. 따라서 현재까지 공식적으로 출마를 선언한 후보도 없는 상태다. 다만 범야권의 유력주자로 거론되고 있는 문재인 노무현재단 이사장이 故 노무현 前 대통령 3주기 추모제 이후 출마선언 시기를 고심 중인 것으로 알려졌다.
현재의 일정대로라면 빨라야 6월 중순 이후에나 대선행보가 시작될 전망이다. 당 안팎에서 출마가 거론되는 인사는 문재인 이사장, 손학규 前 대표, 김두관 경남도지사, 정세균 前 대표, 정동영 상임고문 등이다.

완전국민경선제 논란

이미 4명의 예비후보가 출마를 선언한 새누리당 내부에서는 경선룰을 놓고 신경전이 한창이다. 완전국민경선제(이하 국민경선) 도입을 둘러싼 논란이 대표적인 경우다. 국민경선은 당내 예선도 본선과 마찬가지로 일반 국민을 투표에 참여시켜 승부를 가리는 방식이다.
이를 찬성하는 측에서는 선거의 열기를 북돋우고 후보경선에 민심을 반영한다는 측면 도입을 적극 주장하고 있다. 반면 반대측에서는 상대적으로 당원의 권리를 침해할 소지가 높고 정당제의 근간이 흔들릴 수 있다며 반발하고 있다.

현행 새누리당 경선규칙에 따르면 경선 시 당원과 국민의 의사를 절반씩 반영하는 것으로 명시되어 있다. 비박계 예비후보들은 이 규칙을 개정해서라도 국민경선을 도입하고 대선 후보를 뽑는 과정에서 국민의 의사를 최대한 반영하자는 입장이다. 참여율을 높일수록 본선경쟁력이 높아진다는 점과 중앙선거관리위원회가 이를 진행하도록 관련 법률까지 보강하면 공정성도 확보할 수 있다는 장점을 내세우고 있다.
총선 이후 사실상 당의 거의 장악한 친박계는 크게 반발하고 있는 상황이다. 안정적 대세론을 구축해 온 박근혜 후보를 흔들어 보려는 정략적 발상이라고 노골적인 비난을 내놓기도 했다. 반대측 인사들은 현행 경선규칙만으로도 충분히 국민의 의사반영이 가능하며 흥행도 보장된다고 주장했다. 또한 이미 지난 2007년 경선과정에서 충분히 검증된 시스템이라는 점도 강조했다.
이에 민주통합당이 비박계 인사들이 주장하는 국민경선 도입을 적극 지지하고 나섰다. 관련 법률을 제정해 여야가 동시에 이를 시행한다면 국민의 관심과 참여도를 끌어 올려 본선의 투표율을 향상시킬 수 있다는 점을 내세웠다.
국민경선을 두고 이렇게 찬반이 엇갈리는 것은 각 진영이 처해져 있는 상황과 관련이 있다. 적극적으로 찬성하는 측에서는 결국 박근혜 대세론에 변수를 만들어 극적반전을 노리겠다는 노림수가 숨어 있고, 반대 측에서는 기존의 대세론과 기득권을 안정적으로 가져가겠다는 의지가 담겨 있다는 분석이다.

박지원, 박근혜 저격수 자임

박지원 민주통합당 원내대표가 박근혜 새누리당 前 비대위원장 저격수를 자임한 후 연일 공방전을 펼치고 있다. 5월18일 열린 민주통합당 회의에서 박 원내대표가 먼저 포문을 열었다. “박 前 위원장이 부산저축은행 로비스트인 박태규 씨와 수차례 만났는데, 저축은행 로비에 어떤 작용을 했는지 의혹을 밝혀야 한다”고 주장했던 것.
박 원내대표의 이러한 발언이 나온 직후 박 前 위원장은 “(박태규 씨는)전혀 모르는 사람이다”며 즉각적인 반박을 내놨다. 그러자 박 원내대표는 다음날인 5월19일 트위터를 통해 “박근혜 위원장, 사실 부인? 밝혀집니다. 누가 진실인가를 검찰에서 말할 차례”라고 응수했다.
이에 박 前 위원장은 이틀 뒤인 21일 박 원내대표를 고소했다. 사흘 뒤였던 24일에는 박 원내대표가 박 前 위원장 측 인사 2명을 고발했다. 고소에 맞고소로 응수한 셈이다. 이로써 저축은행 로비스트 박태규 씨를 둘러싼 진실공방은 검찰수사와 법정에서 가려질 전망이다. 어떻게 결론이 나든 두 사람 중 한 사람은 정치적 치명상을 입는다는 점에서 관심이 집중되고 있다.
서울중앙지검은 이 사건을 형사4부에 배당했다. 검찰은 이르면 5월말, 늦어도 6월 초순까지 박 前 위원장 측을 불러 고발 경위와 내용을 확인한 뒤 박 원내대표 측을 불러 폭로내용과 제기배경 등을 조사해 사실관계를 가릴 예정이다.

새누리당 측에서는 정우택 최고위원이 나서 박 원내대표를 정면공격했다. “민생보다 정쟁만 일삼는 구태정치를 잡습하는 데 실망감을 감출 수 없다”며 “이번 논란과 관련한 박 원내대표의 발언은 결코 보기 좋은 모습이 아니다”고 일침을 가했다.
이러한 박 前 위원장 측과 새누리당의 반응에 박 원내대표 측은 검찰에서 폭로내용을 증명할 증언과 녹취록을 공개하겠다고 한층 더 수위를 높였다. 민주통합당 측에서도 “박 원내대표의 발언과 관련해 사실을 증언한 사람이 있고, 그에 관한 녹취록이 있다”는 점을 분명히 했다. 박근혜와 박지원이라는 두 거물 정치인의 공방전이 아니라 당 대 당 총력전으로 번지는 모양새다.
이어 양측은 이른바 ‘7인회’ 존재 여부를 두고 2차 공방전에 돌입했다. 지난 5월27일 민주통합당 제주시당 임시대의원대회에 참석한 박 원내대표는 인사말을 통해 “새누리당 박근혜 前 비대위원장에게 수구꼴통 7인회가 있다는데 어떠한 경우에도 나라의 장래를 맡길 수 없으며 보도에 따르면 7인회가 박근혜 前 위원장을 움직이고 있다고 한다”고 밝혔다.

다음날 박 前 위원장은 이정현 의원을 통해 “7인회라는 말은 처음 듣는 이야기며 소위 멘토그룹을 운운하는 것은 잘못 알려진 내용이다”며 “몇몇 원로들이 자발적으로 친목 모임을 갖고 가끔 만나 점심을 먹는 것으로 알고 있으며 초청을 해 한두 번 오찬에 가 뵌 적이 있다”고 밝혔다.
박 원대표대가 거론한 7인회는 새누리당 김용환 상임고문을 좌장으로 하는 7명의 원로 모임으로 알려졌다. 이에 대해 박 원내대표가 ‘수구꼴통’이라는 원색적인 표현을 동원해 비난하자 박 前 위원장 측에서 정면반박하고 나선 것이다.
이러한 박 前 위원장 측의 해명에 대해 박 원내대표는 “발언의 진실성이 의심된다”며 재반박했다. 그는 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 “7인회가 엄연히 있고 언론에서 보도되고 있는데 박 前 위원장은 처음 듣는 이야기 이야기라고 말씀하셨다”며 이 같이 말했다.
이렇듯 잇따른 공방전은 대선을 앞둔 상황에서 초반 기세를 장악하기 위한 신경전으로 풀이되지만, 박 원내대표의 발언수위가 나날이 높아지는 데다 법정공방으로까지 비화돼 향후 상당한 정치적 여파를 동반할 것으로 예측된다.

안철수 원장 대권행보 시작하나

범야권의 유력 대선 후보이자, 이번 대선의 최대 변수로 부상한 안철수 서울대학교 융합과학기술대학원장이 5월30일 부산에서 강연을 재개하는 것으로 알려져 정치권이 긴장하고 있다. 이날 안 원장은 부산대학교를 방문해 ‘지금 우리에게 필요한 것은’이라는 제목으로 강연할 예정이다. 이날 강의 제목은 안 원장이 2004년 출간한 책 제목이다. 그동안 안 원장은 서울대를 비롯해 전국의 대학을 돌며 이른바 ‘강연정치’로 불리는 릴레이 강연을 펼쳐왔다. 북콘서트 형태의 강연에서 젊은층에게 소통하며 각종 메시지들을 전달해 왔다.
앞서 안 원장의 출마설이 자주 보도되었지만, 현재까지 공식적인 언급은 없는 상태다. 그가 출마한다면 5월말~6월 중순 등판론이 가장 유력한 상태라 이날 부산대 강연에서 대선출마 여부에 대한 의사를 표명할지에 대해 관심이 집중되고 있다.
안 원장의 출마 혹은 개입은 당선 여부를 떠나 선거의 패러다임을 자체를 전환시킬 가능성이 높아 야당 지지자들의 관심을 높이고 있다. 우리 정치사의 고질적인 병폐로 지목되는 색깔론, 지역주의로부터 자유로우며 안 원장 특유의 합리주의가 구태로 찌든 선거판에 새로운 바람을 불러일으킬 수 있다는 기대 때문이다.

이는 지난해 있었던 10.26 서울시장 보궐선거 단일화 과정에서 입증된 바 있다. 그는 9월 초순 서울시장 선거 출마를 선언했다가 박원순 당시 예비후보 지지를 선언하고 전격 사퇴한 바 있다. 이는 ‘아름다운 양보’로 불리며 이른바 ‘안풍’을 촉발시켰다.
여론조사 전문기관 리얼미터의 5월 넷째주 주간 정례조사 결과 박근혜 새누리당 前 비대위원장과 안철수 원장의 양자대결에서는 박 前 위원장이 0.3%p 하락한 48.5%로 나타났고, 안 원장은 0.8%p 상승한 44.7%의 지지율을 기록한 것으로 나타나 두 후보 간의 격차는 3.8%p로 좁혀졌다.

만신창이 통합진보당과 유시민의 꿈

통합진보당은 4.11총선 직후 터진 비례대표경선 부실, 부정 파문으로 극심한 내홍사태를 겪고 있다. 대선준비는커녕 19대 국회 개원준비조차 제대로 진행하지 못하고 있는 형국이다. 5월29일 유시민 前 공동대표를 포함한 9명의 비례대표 후보는 “당 운영위 및 중앙위 결정을 수용해 후보직을 공식사퇴한다”고 밝혔다.
이날 사퇴한 후보들은 중앙선거관리위원회에 사퇴서를 제출하기에 앞서 국회에서 기자회견을 열고 “공직 후보를 뽑는 선거에서 부실, 부정 선거는 국민을 배신한 행위임을 부인할 수 없다”며 사퇴를 선언했다. 전략공천으로 12번에 배치됐지만 이미 사퇴의사를 밝혔던 유 前 공동대표도 사퇴서를 제출했다.
다만 앞서 사퇴 입장을 표명했던 비례대표 1번 윤금순 당선자는 사퇴서 제출을 보류했다. 윤 당선자는 기자회견에서 “의원직 사퇴와 관련한 절차는 강기갑 혁신비대위원장과 혁신비대위에 위임했으며 비대위가 당의 사태 해결 시까지 사퇴를 보류하기로 결정한 만큼 이를 무겁게 받아 안으려 한다”고 밝혔다.
한편 출당수순을 밟고 있는 비례대표 2번 이석기, 3번 김재연 당선자는 사전사퇴 가능일자인 29일까지 사퇴서를 제출하지 않아 30일부로 국회의원직을 수행하게 됐다. 이번 사태의 결정적 돌파구로 제시됐던 이석기, 김재연 당선자의 자진사퇴가 끝내 이루어지지 않음에 따라 통합진보당 내홍사태는 장기화 될 전망이다.

절차에 따라 출당조치가 이루어진다고 해도 의원직을 상실하지 않기 때문에 통합진보당의 부담은 상당부분 남게 될 것으로 보인다. 지난 4.11총선에서 13석이라는 사상 최대의 성적을 올리며 선전한 통합진보당은 예상치 못했던 악재로 인해 당분간 상당한 후유증에 시달릴 것으로 예상된다.
더구나 사건이 내분양상으로 번진 데다 검찰까지 개입한 상황이라 장기화가 불가피해졌다. 사태 초반까지만 하더라도 통합진보당을 옹호하며 새누리당의 공격을 막아주던 민주통합당의 분위기도 냉랭하다. 지난 5월29일 정세균 민주통합당 상임고문은 국회 귀빈식당에서 열린 당 정치개혁모임 주최 간담회에 참석해 통합진보당과의 야권연대 지속 여부와 관련해 “대선승리를 담보하지 못하는 연대는 원칙적으로 불성립한다”고 밝혔다. 또한 “연대의 조건은 가치의 공유와 선거의 승리”라고 전제한 뒤 “가치는 대화와 타협을 통해 경우에 따라 일부 양보할 수 있으나 선거승리는 절대 양보할 수 없다”고 덧붙였다.
정 상임고문의 이 같은 발언은 민주통합당 내부에서 통합진보당과의 야권연대 파기론이 지속적으로 제기되고 있는 가운데 나온 발언이어서 더욱 주목된다. 야권연대 파기론은 당 내 보수진영을 중심으로 급속히 확산되고 있는 것으로 알려졌다.

정치권 안팎에서는 이번 사태가 6월 중 수습된다고 하더라도 그 여파는 12월 대선까지 이어질 가능성이 높다는 게 중론이다. 통합진보당으로서는 야권연대의 한 축을 담당하기는커녕 연대의 울타리 안에 참여하기도 힘든 상황에 내몰린 것이다.
이로써 이정희 前 대표의 ‘유연한 진보’와 유시민 前 대표의 ‘진보지향성 자유주의’의 정치실험은 일막을 내렸다. 진보신당 탈당파로서 평등파 세력을 대변하던 노회찬, 심상정 의원은 국회에 입성했지만 이정희, 유시민 前 대표는 원내입성에 실패했다.
공동대표단에서 사퇴한 이후 특히 두 사람은 공식활동을 극도로 자제하고 있다. 이정희 대표는 트위터를 통해 ‘침묵의 형벌’을 받고 있는 중이라며 일체의 소통을 끊은 채 두문불출 중이다. 유 前 대표 또한 故 노무현 前 대통령 3주기 추모행사를 참석한 것을 제외하고는 저술활동에만 전념하고 있는 것으로 알려졌다.

두 사람 모두에게 아픈 시간일 것이다. 이정희 대표는 이번 사태를 수습하는 과정에서 이해할 수 없는 논리와 태도로 지지자들에게 큰 실망감을 안긴 바 있다. 이 일로 인해 적지 않은 지지자들이 이 前 대표를 떠났다. 그러나 일각에서는 여전히 그를 기다리는 사람들이 있다.
불과 4년 전 정치무대에 등장해 그가 일관되게 보여줬던 모습은 결코 가식적이지 않았다. 약자가 있는 곳에 늘 그가 있었고, 그가 있는 곳에 약자들이 있었다. 그 모든 것이 가식이었고 연극이라고 하기에는 그 기간이 너무 길었고, 그가 보여줬던 열정이 너무나 뜨거웠다.
그래서 이 前 대표를 기다리는 사람들은 말로 차마 말할 수 없는 ‘사정’이 있었을 것이라고 위안한다. 부디 그가 스스로에게 내린 ‘침묵의 형벌’이 가혹하기를 바라고 있다. 그리고 그의 실제 모습이라 믿고 싶었던 예전의 당차고, 똑똑한 모습으로 다시 나타나 주기를 바란다.
유 前 대표에게도 당분간의 시간들이 성장의 원동력이 될 것이라 믿는다. 그는 2010년 6.2지방선거 이후 악재가 줄을 이었다. 야권연대를 이뤄낸 경기도지사 선거에서 패배했고, 노무현의 성지에서 그가 진두지휘했던 지난해 4.27재보선에서도 패배를 경험해야 했다. 그리고 국민참여당 대표가 된 그는 정치적 고향이자 제1야당인 민주통합당이 아닌 진보정당들과의 합당에 참여했다. 그런데 이마저도 만신창이가 되어 버렸다.

그러나 이 모든 것이 유시민의 실패로 받아들여지지 않는다. 그가 가지고 있는 지극히 공적인 권력의지 때문이다. 그가 국회입성이나 세력강화를 추구했다면 민주통합당에 들어가는 것이 효율적이었다. 그가 가진 정치적 자산을 고려하면 민주통합당 내 친노세력 지분의 상당부분을 차지할 수도 있었을 것이다.
하지만 그는 진보정당과 진보주의자를 택했다. 그것은 그가 함께했던 노무현 前 대통령이 꾸준하게 추구하던 가치였기 때문이다. 이러한 그의 뜻과 의지는 지난 4.11총선 행보만 되짚어 봐도 어렵지 않게 찾아 볼 수 있다. 민주통합당이 선거기간 내내 ‘노무현’의 사진을 내밀고 이름을 외치는 동안 그는 ‘노무현이 꿈꿨던 가치’에 대해 이야기하고 있었다.
이런 점에서 이 前 대표와 유 前 대표의 연대와 정치실험은 아직 유효하다. 그들은 아직 실패와 포기를 거론하지 않았다. 내면으로부터의 목소리에 귀를 기울이는 가운데 또 다른 성장통을 겪고 있는 것이라 여겨진다.

김길수 편집국장 다른기사 보기