디지털과 결합한 오크통의 마법실현
초진동파를 이용해 수 십 년 동안의 숙성효과를 단 3~7분 만에 해결
술을 숙성시키는 기간에 따라 술 향은 달라진다. 증류주의 경우는 숙성 기간이 길수록 술 향과 맛이 부드러워진다. 그러나 일반적으로 시판되는 주류의 대부분은 충분한 기간을 통한 자연 발효 및 숙성을 거치지 않고 유통됨에 따라 맛과 향이 독하고 음주 후 숙취가 심해 건강을 해칠 수 있는 여러 가지 문제점을 안고 있다. 이러한 문제점을 해결할 주류용 고속 자동 숙성기인 ‘마술통’은 오크형태의 숙성장치를 통해 단시간 내 숙성시킴으로써 주류의 향을 풍부하게 하고 숙취를 충분히 완화시켜 주며 부수적으로 액상 성분의 여러 가지 물질의 숙성에도 도움을 주어 큰 화제를 불러오고 있다.
자연숙성에 가장 가까운 숙성기 개발
초진동파에 의한 숙성효과가 학술적·이론적으로 이미 정립된 것은 오래전에 널리 알려져 있지만, 이를 응용하여 실생활에 활용할 수 있는 기술수준은 매우 낮아 현실적으로는 실험단계에서 크게 벗어나지 못하고 있는 실정이었다. 이에 2004년 3월 숙성효과 이론을 바탕으로 기술개발에 대한 기초자료 수집에 나선 장우환 대표는 이러한 현실적인 한계점을 극복하여 초진동파를 에너지로 전환하여 이용할 수 있도록 하는 동력적 응용기술을 발전시켜 ‘주류용 고속 자동 숙성기’인 마술통을 개발하게 된다. 알코올 분자간 결합을 미세하게 분리해 다량의 물 분자와 결합시키는 기술을 연구 끝에 초진동파 고속진동이 주류의 숙성도를 높인다는 사실을 알아낸 것이다. “테스트 횟수는 이루 말할 수 없죠. 3년이란 시간동안 기술개발은 물론 제품 테스트를 위해 술고래가 돼야 했으니까요”라며 이러한 테스트를 거쳐 98% 이상이 12년산이 30년산의 맛과 향으로 형성되었다고 장우환 대표는 밝혔다.
숙성장치의 핵심 기술은 특허권으로 보장된 진동의 주파수, 진동상태 및 파장, 동작시간 및 간격, 숙성장치 구성 및 규격 등 자연 숙성조건에 적합하게 설계된 기술로 요약할 수 있다. 숙성장치는 크게 상부와 하부로 구성되어 있다. 상부는 숙성 대상물의 수납과 숙성을 위한 촉매제를 담을 수 있는 용기로 되어 있다. 하부는 촉매제를 활성화시키기 위한 진동전달판과 구동원, 그리고 자연 숙성조건을 만족시킬 수 있도록 전기적 동력(에너지)장치와 구동을 위한 자동제어 및 조작 장치로 구성되어 있다. 이처럼 끊임없는 개발 후 2008년 1월 국내 특허등록, 2008년 4월 중국특허등록을 완료하였으며, 현재 하루 500대 이상 생산능력을 갖추고 있으며 시장에서도 뜨거운 반응을 얻고 있다.
12년산 위스키가 30년산 맛이 나는 숙성의 비법
일반적으로 시판되는 주류의 대부분은 충분한 기간을 통한 자연발효 및 숙성을 거치지 않고 유통됨에 따라 맛과 향이 독하고 음주 후 숙취가 심해 건강을 해칠 수 있는 여러 가지 문제점을 안고 있다. 이러한 문제점을 숙성장치를 통해 단시간에 장기간의 숙성효과를 냄으로써 맛과 향, 숙취를 충분히 완화시킬 수 있도록 하는 데 목적이 있으며, 부수적으로 액상 성분의 여러 가지 물질의 숙성에도 적용된다.
또한 일반 발효주 및 증류주, 기타 칵테일용 주류, 과실주 등의 주류를 별도의 첨가물에 의한 가공처리 없이 단시간(수분)내에 오랜 기간 숙성된 주류의 맛과 향을 유지할 수 있다. 또한 음주 시의 심한 자극 없이 부드럽게 넘어감과 동시에 충분한 숙성에 따라 알코올의 신속한 체내대사를 도와 숙취인자들을 체외로 빨리 배출시켜줌으로써 음주 후의 숙취를 충분히 완화시켜 음주로 인해 해치기 쉬운 건강을 책임져 준다. 소주의 쓴맛이 사라지고 마실 때 한층 부드러워 여성도 부담 없이 즐길 수 있으며 가정에서 담은 과실주 또는 약용주 등을 드실 만큼 병 등의 용기에 담아 뚜껑을 봉하여 숙성시키면 과실주 특유의 비릿하고 떫은맛이 없어지고 향이 진한 명품 과실주, 약용주를 가정에서도 편안하게 즐길 수 있다. 무엇보다 저급의 주류를 고급화 시켜줄 수 있는 유용한 장치로 12년산 위스키, 꼬냑을 30년 이상 숙성된 깊고 부드러운 맛과 향으로 즐길 수 있고, 저가 와인이 오랜 기간 오크통에서 숙성된 고급 와인의 빈티지한 맛과 향을 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.
주류뿐 아니라 액체로 된 숙성제품은 대부분 맛과 향을 향상시키는 결과를 얻어내어 가정에서는 간장은 물론 고추장 된장 등과 액상 조미료, 일반 음용수 등 다양한 곳에서 활용가능하다.
일반적으로 물이 육각수화되는 조건은 여러 가지 있지만 마술통은 그 중에서 물의 흐름, 유속, 폭포수의 원리를 응용하여 진동에 의해 무질서하게 덩어리로 존재하는 물분자 클러스터를 작게 만들어 분자구조를 육각수화시키고, 약알칼리화와 음이온을 생성시키는데 도움을 준다. 또한 맛있는 물의 비결은 물 분자 클러스터 레벨의 편차로 구분되는데 물 분자의 크기가 균일하고 가지런한 안정적인 구조를 가진 물이 맛있는 물로 평가되고 있다. 일반적인 음용수에 포함되어 있는 각종 유해 성분이나 잔류 염소 및 냄새가 물의 클러스터 세분화되는 과정에서 유해 분자를 잘게 쪼개어 분해, 증발시켜주는 역할을 한다.
국내에서 유일한 마술통 제조기술로 세계시장 진출 모색
급격하게 증가되는 웰빙산업과 더불어 소비자의 음주문화 또한 건강과 결부되어 부드러우면서도 숙취가 덜한 주류를 선택하고 있다. 특히 여성의 음주 및 와인의 소비추세가 증가함에 따라 주류 전문 판매업소(일반 유흥주점)와 홈쇼핑을 통해 마술통의 수요를 점차 늘어갈 전망이다. 이에 장 대표는 “이제부터 맞춤식 주류 숙성으로 ‘룸’마다 ‘마술통’이 하나씩, 고객의 취향에 따라 직접 즉석에서 3~7분이면 싼 가격으로 고급 주류의 맛을 느낄 수 있습니다”라며 “주류전문업소의 차별화된 영업 전략을 구상하고 계신 사업자분은 마술통을 이용해 적은 비용으로 확실한 매출 증대를 기대해도 좋습니다”고 밝혔다.
고속 자동 숙성기인 ‘마술통’에 대한 국내 특허권 등록으로 인해 현재 유일하게 (주)동영엔지니어링은 적극적인 홍보과 함께 제조·생산·시판함으로써 개발단계부터 고객들의 높은 안목과 까다로운 선택을 고려하여 최고의 전문 연구진에 의해 탄생한 마술통은 고품격 디자인과 상품브랜드를 통해 가치를 높이고 있다. 무엇보다 기업신뢰도를 높이기 위해 신속하고 철저한 AS를 통해 고객만족을 실천하고 있으며, 중국 특허권 등록 및 미국의 특허권 등록을 기반으로 세계시장 진출을 모색하고 있다.