현대인의 건강과 행복을 위한 개발, 기능성한과

물 맑고 공기 좋은 곳, 천혜의 자연환경을 갖춘 전라북도 정읍에 자리한 내장산한과(http://hankwa.net/063-534-6677)는 전재료를 국내산으로 이용해 한과를 만드는 곳이다. 이곳을 책임지고 이끌어온 이광열 대표에 의해 8년 전부터 한과를 만들어온 것이, 이제는 그 규모가 확장돼 농협하나로클럽과 우체국 쇼핑몰 등에서까지 판매가 되고 있다. 내장산한과에서 만들어지는 한과가 이처럼 경쟁력을 갖게 된 데에는 특별한 이유가 있다. 셀 수 없이 다양한 먹거리가 쏟아져 나오고 있음에도 꾸준한 인기를 보이는 내장산한과만의 특별한 비결을 들어보았다.

▲ 물 맑고 공기 좋은 곳, 천혜의 자연환경을 갖춘 전라북도 정읍에 자리한 내장산한과는 전재료를 국내산으로 이용해 한과를 만드는 곳으로 잘 알려져 있다.

소비자의 입맛에 맞춘 특별한 아이디어, ‘기능성한과’
한과는 전통음식으로서 다분한 가치를 지니는 먹거리이다. 그러나 전통이라는 것만으로 소비자에게 다가가기는 어려움이 있을 수밖에 없다. 사실상 각양각색의 다양한 먹거리들 사이에서 한과의 입지가 굳지 못한 것이 어쩌면 그런 변화에 적극적이지 못했기 때문은 아닐까. 이에 내장산한과에서는 다양한 종류의 기능성한과를 개발하기에 이르렀다.
복분자유과, 녹두유과, 단호박유과, 흑미유과, 백년초유과, 뽕잎유과 등 그 종류도 꼽기 어려울만큼 많은데, 특히 복분자유과는 기존의 한과가 갖지 못하는 상큼하고 깔끔한 맛과 빛깔이 돋보여서 소비자들의 반응이 뜨거운 상품이다. 복분자 유과의 주재료인 복분자는 이광열 대표 내외가 직접 내장산에서 재배하여 사용하고 있다. 직접 농사지어, 손수 제품을 만들다보니 소비자를 생각하는 마음에 재료를 아끼지 않고 듬뿍 첨가하고 있다. 이처럼 복분자유과의 붉은 빛깔이 인공적 색소가 아닌 자연의 빛깔이라는 것은 내장산 한과가 단골 고객을 만드는 비결이라고도 할 수 있다. 복분자 유과와 함께 녹두유과도 많은 판매가 이루어지고 있는데, 이는 맛에서 뿐만이 아니라 건강까지 생각하는 현대인의 마음을 잘 읽어낸 아이템이라 할 수 있다. 모든 한과의 제조에 사용되는 재료 또한 모두 국내산 농산물이라고 하니, 건강에 있어서는 두말할 것이 없겠다.

▲ 복분자 유과의 주재료인 복분자는 이광열 대표 내외가 직접 내장산에서 재배하여 사용하고 있다. 직접 농사지어, 손수 제품을 만들다보니 소비자를 생각하는 마음에 재료를 아끼지 않고 듬뿍 첨가하고 있다. 이처럼 복분자유과의 붉은 빛깔이 인공적 색소가 아닌 자연의 빛깔이라는 것은 내장산 한과가 단골 고객을 만드는 비결이라고도 할 수 있다.

우리의 지혜가 고스란히 담긴 웰빙 먹거리
한과의 가장 큰 장점은 그 저장성에 있다. 강정과 같은 경우 찹쌀을 발효시켜서 찌고, 다시 바짝 말린 다음 기름에 튀기므로 오래 두어도 상할 염려가 없다. 그래서 별도의 방부제를 사용하지 않게 되므로, 어린 아이들에게도 좋은 간식이 될 수 있다. ‘웰빙’을 부르짖는 목소리가 짙은 요즘 같은 때에, 무분별하게 서양의 문화를 받아들여 어렵게 소화시키기 보다는 전통적으로 전해오는 우리의 문화를 지켜나가는 것이 어떨까.
곡물을 발효시켜 당화한 엿강정과 자연그대로의 예술적 문양을 찍어내는 다식, 열매의 모양을 그대로 살려 만드는 정과류 또한 먹기에 아까울 정도로 아름다운 한과의 종류이다.
손님을 맞이하는 다과상에도 우리 한과가 올려져 있으면 고전적인 가풍을 풍길 수 있어 고상한 품위를 자랑할 수 있다.  

▲ 깨끗한 자연환경 속에서 무엇보다 소비자의 마음을 으뜸에 두고 경영하는 내장산한과의 좋은 상품은 우리 전통문화를 이어감에 그 가치가 충분하다.