전통가구의 단아한 숨결을 살리는 ‘대물림’

▲ 장인의 혼을 담아 전통의 맥을 잇는 최고의 품질을 선사하고 있는 ‘대물림 전통가구’의 김명수 대표.

오랜 역사의 경험 속에서 형성된 한민족의 전통문화는 급속도로 이룩한 경제성장과 함께 급격히 파괴되어 왔다. 옛 도시문화의 위기, 주택문화의 위기, 음식문화의 위기, 의상문화의 위기, 교육문화의 위기 등 전통적 의식주행 문화의 위기의식을 느낀다. 모든 분야에서 전통문화의 붕괴위기는 이렇게 아주 짧은 시간 동안에 이루어져 왔다. 그러나 최근 불고 있는 웰빙 바람과 함께 전통문화를 되살리려는 사람들의 욕구가 다시 피어오르고 있다.
특히, 한국 전통가구의 경우, 소재의 자연미와 독특한 비례감각이 더해져 현대와 전통의 절묘한 조화를 이룰 수 있다는 점에서 많은 이들에게 사랑을 받고 있다. 또한 소재의 자연미와 독특한 비례감각에 의한 선과 면 배분은 어떠한 공간이나 주택양식에도 잘 어울리는 미적 감각으로 높이 평가받으면서 주목받는 인테리어 아이템으로 자리 잡아가고 있다. 이와 함께 자연과 환경에 대한 각별한 이해를 바탕으로, 간결하고 절제된 선과 면이 어우러진 한국 전통가구는 선조들의 미의식과 생활 철학이 담겨있는 과학의 결정체라 할 수 있다. 그러나 일부에서는 한국의 전통성만을 내세울 게 아니라 세계화 흐름에 발맞춰 서양인에게 어필할 수 있는 동양적인 매력을 찾아 현대적이고 실용적인 가구를 디자인하는 것이 세계시장에서 롱런할 수 있을 것이라는 우려의 목소리도 있다.
<시사매거진>에서는 전통가구에 현대적 실용성을 더한 장롱, 거실장, 쇼파, 침대, 식탁 등의 제품을 통해 꾸준한 사랑을 받고 있는 대물림 전통가구의 김명수 대표를 만나 전통가구의 우수성과 전통가구 시장이 나아가야 할 방향에 대해 모색해 보았다.

▲ 대물림 전통가구는 소나무 원목을 그대로 사용하여 대물림이 가능할 정도로 튼튼한 것이 특징이다. 특히 전통공법을 사용한 독특한 제조기술을 통해 곡선의 아름다움을 강조하고 소나무 특유의 나뭇결을 살려 디자인하기 때문에 시간이 지날수록 더욱 고풍스러운 멋을 느낄 수가 있다.

장인정신의 정성과 마음을 담아 전통가구의 숨결을 전하다
서양문화의 도입으로 생활방식 또한 서구화가 되어가고 있는 요즘 동·서양의 조화를 통한 문화는 새로운 아이콘으로 자리잡아가고 있다. 이와 같은 문화적 흐름과 발맞추어 전통가구에 대한 일반인의 관심이 높아지고 있는 요즘이다. 7월 직영점 오픈을 위해 막바지 준비가 한창인 수공예 전통가구 브랜드 ‘대물림’을 찾았다. 내리 쬐는 뜨거운 여름의 햇살을 피해 들어간 매장은 은은한 목재들의 향기로 가득 차 있었다. 옛 선조들의 장인정신을 이어받아 끊임없는 디자인 개발과 품질개선을 바탕으로 전통의 멋을 현대적인 감각으로 전통가구를 재연해 내고 있는 ‘대물림’은 매장에 진열되어 있는 일부 가구들만으로도 그 명성을 짐작케 했다.
김명수 대표는 “대물림 전통가구는 숙련된 소수의 기술자들이 직접 수공으로 가구를 만들어 내고 있기 때문에 제품의 희소성이 소장가치를 더해 줄 것이다”며 대물림 전통가구의 특징을 설명하였다. 김 대표는 이어 “대물림 전통가구는 소나무 원목을 그대로 사용하여 대물림이 가능할 정도로 튼튼한 것이 특징이며, 전통공법을 사용한 대물림만의 독특한 제조기술을 통해 곡선의 아름다움을 강조하고 소나무 특유의 나뭇결을 살려 디자인하기 때문에, 시간이 지날수록 더욱 고풍스러운 멋을 느낄 수 있다”고 전했다. 특히, 대물림이 자랑하는 옷장은 못을 전혀 사용하지 않고 나무의 이음을 통한 대물림의 기술적 노하우와 함께 전통미와 현대미의 적절한 조화가 더해져 어느 곳에서도 재현해낼 수 없는 뛰어난 기술력을 보여준다.
하지만 전통가구는 하나에서 열까지 모든 공정이 어려운 수공예 작업으로 이루어지고, 주재료인 고목재 등의 수급도 점점 어려워지고 있어 전통가구의 가격이 고가일 수밖에 없다는 단점이 있다. 김명수 대표는 이러한 문제점을 해결하기 위해 직거래 방식을 도입하여 중간 유통마진을 없애 가격의 거품을 최소화한 대물림 직영점이 오픈하게 되었음을 강조하며 이를 시작으로 전국을 넘어 세계시장에도 ‘대물림’의 브랜드를 각인시켜 나갈 것이라는 당찬 포부를 전했다.