고에너지갭 나노소자 분야 세계 최고 기술력 자랑
“신소재개발과 소자 응용 연구를 더욱 세계적인 수준으로 발전시켜 나갈 것”
세계 유수 대학과의 협력 통해 세계를 리드하는 연구실로 거듭
지난 2006년 설립된 광운대학교 반도체 및 나노소자연구실(http://nano.kw.ac.kr/이하 연구실)은 구상모 교수를 중심으로 5명의 대학원생, 8명의 학부 연구생들이 불철주야 연구에 매진하고 있다. 교육과학기술부로부터 중견연구 및 한국·유럽 국제협력연구 지원을 받으며 미국, 북유럽 등지의 유수 대학, 연구소와 함께 글로벌 연구를 펼쳐나가고 있다.
현재 북유럽(스톡홀름 왕립공과대학, 웁살라대학, 오슬로대학 등) 및 미국(국립표준기술연구소 NIST, MIT 등)의 해당분야의 선진기관과 협력 연구를 진행하며 석·박사과정의 연구생들이 상호 방문 연구에 직접 참여하고 있기도 하다. 그 중에서도 스웨덴과 다양한 연구 네트워크를 구축해 활발한 공동연구를 진행하고 있다. 이러한 공동연구는 Nano Letters지를 비롯한 저널 및 국제 학회를 통해 그 결과를 인정받고 있음은 물론, 연구 활동을 통해 배출된 연구실 졸업생들은 국내 대기업과 외국 연구소 등지에서 그 역량을 펼치고 있다.
또한 연구실은 지경부의 WPM(World Premier Materials) 사업에 참여해 차세대 신기술개발사업인 고에너지갭 실리콘 카바이드(SiC) 소재 기반 연구 및 소자 응용연구와 나노구조에 기반 한 전자소자 분석 및 설계 연구도 수행하고 있다.
나노소자 세계최고 기술로 전자재료 한계 극복
특히 최근에는 그동안 나노구조의 최적화 및 공정 응용을 통해 전통적인 Si기반소자 및 고에너지갭 산화아연(ZnO) 및 SiC에 기반한 소자에 대한 최적화 설계와 고에너지갭 반도체기반의 최적화된 국소산화법 등을 세계최초로 개발하는 데 성공했다. 이러한 연구실의 나노구조에 대한 연구결과는 지난 1월 Applied Physics Letters논문지의 대표 표지논문으로 선정된 바 있으며 Physics Today지 및 AIP Physics News Highlights 등의 유수 해외 언론에도 소개된 바 있다.구상모 교수는 “고에너지갭 소자연구와 나노구조 소자 응용연구는 향후 에너지 손실을 크게 절감시킬 수 있는 다양한 산업에 응용될 수 있는 핵심적인 기술로, 반도체 소자에서 발생했던 에너지 손실을 획기적으로 줄일 수 있어 원자력 발전소의 발전량을 몇 기 분 대체 할 수 있는 효과를 가져 올 수 있다”고 설명했다. 덧붙여 “현재 개발되고 있는 차세대 소재 및 구조를 이해하고 소자의 효율을 높이는 설계가 매우 중요하다”라며 신소재개발과 소자 응용 연구를 더욱 세계적인 수준으로 발전시켜 나갈 것이라고 밝혔다.
한편, 노벨상 시상식에도 초청된 적이 있는 구상모 교수는 IEEE 계열, Device계열 학회의 위원회 및 아시아 연락담당(Asia Liaison) 역할을 포함해 국내외 관련 학회의 편집위원으로 활동하고 있다. 국제적 학술지인 Nano Letters 및 Nanotechnology지를 비롯한 연구논문은 편당 70회 이상 인용을 기록하는 등 연구실은 국제적으로 산학연 협력을 통한 기술개발, 기술 컨설팅 등 중요한 역할을 담당하고 있다.