현재 강남구 신사동에 위치한 연세 美 성형외과는 세계가 주목하고 국내 성형 기술의 중심지이자 패션을 선도하는 압구정동에서 개원하여 10년째 환자들의 상태를 진료차트에 기록하고 있다. 지난 10여 년 동안 아름다움에 대한 관심이 높아지면서 여성들의 미적 개념은 수차례 변화되었다. 미의 가치 기준 변화 속도는 사회적 변화 속도에 따라 가속화되면서 사람들의 인생 가치관에도 많은 영향을 끼치게 되었고 영원불변한 여성들의 미에 대한 강렬한 욕구가 동력이 되어 대한민국은 지금 미용성형외과 분야에서 세계 최고의 기술력을 자랑한다. 대한민국 100대 명의답게 시대를 앞서는 의료 기술로 여성들의 마음을 자신감으로 채워주는 이재욱 원장과 함께 성형의 모든 궁금증을 파헤쳐 보도록 하자.

의사의 정도(正道)를 지키고 환자를 정도(正導)하는 이재욱 원장

연세 美 성형외과(이재욱 원장)에는 환자들의 발길이 끊이지 않는다. 비결이 무엇인지 알아내고자 병원 내부를 속속들이 살펴보았다. 병원, 특히 미용과 관련된 기관이라면 무엇보다도 일단 시설이 우수해야한다. 때문에 연세 美 성형외과는 첨단 장비시설을 갖추고 기술력 강한 의료진이 항시 대기 중이다. 여기까지는 타 병원과 우열을 가릴 수 없을 정도로 비등한 시스템 구조다. 그러나 본원이 성형 분야에서 롱런하고, 또 이 원장이 100대 명의로 뽑힐 수 있었던 것은 바로 ‘환자가 현재 처한 상황을 정확하게 상담’하고 ‘용모의 세밀한 분석’을 통해 ‘환자의 니즈를 파악’하여 그것을 토대로 한 치의 오차도 허용하지 않는 신속하고 정확한 수술을 시행하기 때문이다. 아울러 빠른 회복법을 끊임없이 연구하여 환자들이 수술 후 겪는 고통의 시간을 단축시키는데 집중적 노력을 꾀하는 것 또한 인기의 비결이다.
과거에 ‘여성’ 혹은 ‘연예인’이라는 특정 계층 및 특정 인물에게만 한정되어 단지 보여주기 위한 수단처럼 작용했던 성형수술 행위가 시대가 변화하고 발전함에 따라 사람들의 가치관 또한 성숙하게 진화하여 이제는 남녀노소 누구나 성형수술을 한번쯤 생각하게 되었다. 이는 다시 말해 외적인 아름다움을 통해 내적으로 성숙해지기 위해 폭넓은 시야로 각고의 노력을 펼치게 된 것이다. 이 원장이 의과대학에 입학하여 성형외과 분야를 선택한 이유도 모든 사람들이 공통적으로 지니는 원초적 문제의 핵심을 간파한 그가 마음의 상처 치유가 가능한 성형외과 분야에 깊은 매력을 느끼면서 현재의 길을 걷게 된 것이다. 특히 그는 “재학생 시절 실습기간동안 ‘선천성 기형 환자’들이 성형을 통해 자신감을 회복하고 정상적인 사회생활로 복귀했을 때 전과는 비교할 수 없을 만큼 새롭고 즐거운 인생을 살아가는 그들을 보며 감명받았다”는 말과 함께 남다른 자부심을 드러내 보인다.

최고가 선사하는 최적의 의료
그는 성형외과 의사로서 한평생 외길을 걸으며 다년간에 걸쳐 쌓인 ‘수술적 경험 축적’을 바탕으로 쌍꺼풀 재수술과 코 재수술에 최고의 성과를 거두고 있다. 특히 쌍꺼풀 재수술은 반복적인 수술로 심하게 변형된 쌍꺼풀 모양을 원래 상태로 복구하는 수술법으로, 조직세포의 손상은 최소화하면서 자연스러운 눈 모양 즉, 변형 이전의 상태로 회복시킨다. 또 코 재수술의 경우 자가 조직을 최대한 활용하여 변형되고 구축된 코 모양을 바로 잡는데 주력한다. 이렇게 망가진 신체의 복구 기술력이 뛰어나기 때문에 업계를 포함한 만인에게서 ‘1인자’로서 통하는 것이다.

미용을 위해서, 또 치료를 위해서 어렵사리 성형수술을 시행했다면, 그 다음은 부작용을 방지하기 위한 사후관리에 집중해야 한다. 그는 “사후관리라 해서 특별한 방법이 있는 것이 아니다. 의사가 지시하는 대로 반드시 지켜야할 주요 사항을 절대 어기지 않는 것이 부작용을 막는 최선책이다. 그리고 의사의 역할 또한 중요한데, 수술시간을 최소화하여 신속·정확하게 시술함으로써 회복기간을 단축시켜 환자의 원기 회복과 빠른 상처 치유를 돕도록 해야한다”며 쌍방의 노력이 요구됨을 강조한다.
한편, 성형수술에 있어서 가장 중요한 것은 무엇일까. 이재욱 원장은 다음과 같이 전한다.
“연예인들이 선망의 대상이 되어 많은 사람들이 예쁘고 잘생긴 모습만을 기대하며 성형수술을 결정하곤 한다. 하지만, 결정에 앞서 성형수술의 부작용이나 수술 위험성에 대해 잘 모르거나 잘못된 정보를 갖는 경우가 많아 각종 문제가 야기되고 사회적으로 이슈가 되고 있다. 이러한 상황이 반복되는 근본적인 이유는 ‘성형에 대한 지나친 의존’ 때문이다. ‘생명’이란 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 것이다. 저마다 지켜야할 선택적 직분이 있지만, ‘생명’이란 죽기 직전까지 의무적으로 평생을 지켜내야만 하는 자연의 이치이자 곧 하늘의 이치다. 바람이 있다면, 지나친 욕심으로 행한 성형수술이 화근이 되어 목숨을 끊어 버리는 어리석은 사람이 더 이상 생겨나지 않기 바란다. 이를 위해서는 의사의 행동이 매우 중요하게 작용하는데, 우리 연세 美 성형외과는 사리사욕을 버리고 성형수술에 대한 고객 만족도를 높이기 위한 수술법 및 치료법 연구에 계속 정진하여 전문적이고 원칙적인 수술로써 미적 욕구를 충족시킬 수 있도록 최선의 노력을 다 할 것이다”.
최고가 되기 위해서는 기술을 이해하면 된다. 그리고 최적이 되기 위해서는 인간을 이해해야 한다. 최고의 의료 기술력을 갖추고 환자의 마음까지도 치유하는 이재욱 원장은 대한민국 성형외과 분야의 명의임에 틀림없다.